간지干支

간지란 천간 한 글자와 지지 한 글자를 위아래로 결합한 것을 말해요. 예를 들어 갑목과 자수가 만나면 갑자라는 간지가 되는 식이지요. 이렇게 천간 열 개와 지지 열두 개를 순서대로 짝지어 나가면 예순 개의 조합이 만들어지는데, 이것이 바로 육십갑자예요.

간지는 마치 두 사람이 짝을 지어 춤을 추는 모습과 비슷해요. 천간이 위에서 방향을 이끌면 지지가 아래에서 발을 맞추듯, 두 글자가 어우러져 하나의 독립된 의미를 만들어내지요. 같은 천간이라도 어떤 지지와 짝을 이루느냐에 따라 전혀 다른 성격의 간지가 되는 셈이에요.

명식에서는 년주, 월주, 일주, 시주 각각이 하나의 간지로 이루어져 있어요. 그래서 사주팔자란 결국 네 개의 간지, 즉 여덟 글자가 모인 것이라고 볼 수 있어요. 그중 일주는 일간과 일지가 결합된 간지로, 태어난 날의 성격과 기질을 압축해서 보여주는 자리로 특히 중요하게 여겨져요.

간지를 그냥 육십갑자의 한 조각 정도로만 여기기 쉬운데, 사실 사주 해석의 최소 단위이자 출발점이라고 할 수 있어요. 자신의 일주 간지 하나만 정확히 알아도 사주 공부의 첫걸음을 뗀 셈이지요.